29日，达州市首次发现了大量距今约6.5亿年、被列为世界最高级别的“极危生物”———有“水中国宝”之称的罕见桃花水母。
“我们在达县发现了大量桃花水母。”昨日上午，记者接到达州市水产局打来的热线后迅速赶到现场，只见工作人员用脸盆装着的水母如五角硬币大小，如飘落在水中的瓣瓣桃花，无头无尾，晶莹透亮，柔软如绸，在水中一张一缩，上下飘荡，悠然自得，就像空中缓缓升降的降落伞，在水池中显得异常优美。
据达州市水产局水产动物防疫检疫站的工作人员陈文介绍，这些水母是他们29日在达县发现的，整个水域大约60到70平方米，水质含氧量非常高。经过初步观察取样到网上比对后，工作人员惊奇地发现这种小生物和已发现的桃花水母完全一致。
水产局副总工程师邓晓军告诉记者：“经过查阅资料和多位专家、教授的确认，在达县发现的这一珍稀生物确是桃花水母的一种。”在一个小水域内同时出现数量如此众多的桃花水母，实属罕见。专家、教授们纷纷认为，由于“桃花水母”对生存环境有着极高的要求，水质不能有任何污染，其活体更加罕见，极难制成标本，因此排除人为放养的原因。“桃花水母”的出现应该是水质改善的一个重要标志。
据介绍，桃花水母生长于温带淡水中，是地球上最原始最低等的无脊椎腔肠动物，属于世界保护级别最高的“极危生物”。由于诞生于约6.5亿年前，所以也被称为“水生物的活化石”。
桃花水母有重要的学术价值，如果这一珍贵物种的灭绝，不但是我国物种多样化的损失，也是我国古代记载的“桃花鱼”文化资源的永久丧失。目前，对保护桃花水母的呼吁，已引起国内学术界及各方面的关注。 （龚俊 黎涛 伟林）
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11种桃花水母9种在中国
到目前为止，世界上的桃花水母已发现11种，除英国的索氏桃花水母和日本的伊势桃花水母（1922年被发现）两种外，其余9种均产在我国：
●宜昌桃花水母仅分布于湖北宜昌，1907年被发现；
●中华桃花水母分布在四川乐山、四川泸州、湖北宜昌等地，1939年被发现；
●乐山桃花水母分布于四川乐山、湖北秭归、重庆等地，1939年被发现；
●杭州桃花水母仅分布于杭州市，1980年被发现；
●信阳桃花水母仅分布于河南信阳狮河港，1980年被发现；
●四川桃花水母仅分布于四川都江堰青城山，1984年被发现；
●秭归桃花水母分布在湖北秭归、重庆等地（随着三峡水库蓄水，秭归桃花水母栖息地已被破坏），1985年被发现；
●楚雄桃花水母仅分布于云南楚雄市，2000年被发现；
●短手桃花水母仅分布于湖北秭归，2002年被发现。
